Words by Emily Farbrace & illustrations by Ellis Brown.
Espacio Mama es un grupo de apoyo social dirigido por y para la comunidad de madres hispanohablantes en Southwark. El grupo ha estado funcionando durante seis años y es parte del proyecto más amplio Padres y Comunidades Juntos (PACT) creado por Citizens UK. A principios de 2019 estábamos encantados de presentar las mujeres de Espacio Mama en la historia de portada de la primera revista Community Bridges y, dos años después, estábamos emocionados de ponernos al dia con el grupo de nuevo. Nos sentamos (virtualmente) con Danny y Claudia, ambas originarias de Colombia, para escuchar sobre sus viajes personales a Espacio Mama y lo que significa para ellas ser un parte del grupo.
En 2018 Danna busco el consejo de su medico cuando se encontró luchando emocionalmente después del nacimiento de su segunda hija. Sugieron que se acerca al grupo de Espacio Mama en busca de apoyo. Siendo un parte de la comunidad Espacio Mama la ayudó conectarse con todas las diferentes partes de su misma como mujer, madre, hija y amiga. Se sintió mas fuerte and adquirió una mejore comprensión y confianza en sus propias fortalezas y capacidades. El grupo se trata de ayudarse mutuamente para resolver problemas juntos, por lo que, además de estar allí para acceder al apoyo, cada miembro también desempeña un papel activo en el apoyo a los demás, lo que les da a todos un mayor sentido de ser parte de una comunidad.
“La experiencia personal ha sido poderoso, conocerme a mi misma, mis capacidades como madre, como mujer, como amiga, como hija... porque nos olvidamos de todas esas cosas que son parte de nosotros y cómo podemos contribuir a las otros personas en nuestras comunidades” - Danna.
Illustration by Ellis Brown.
Dana nos cuenta cómo el grupo brinda oportunidades para que los miembros desarrollen sus habilidades de liderazgo asumiendo roles voluntarios en la realización de las actividades del grupo y también involucrándose en campañas comunitarias para encontrar soluciones y tomar medidas en temas que incluyen vivienda segura, cambio climático y salud mental. Espacio Mama la ha ayudado a encontrar su lugar en su comunidad y descubrir que su voz es fuerte. Anhelando vivir en Londres desde que era una adolescente, y habiendo vivido aquí por durante más de siete años, Danna cree que construir tu identidad como londinense es un proceso activo, algo que haces y sientes. Ella se enfoca en las cosas positivas de la vida aquí y la importancia de encontrar y aferrarse lo que te trae alegría. Las damas de Espacio Mama y PACT se han convertido en sus amigas y hermanas, mujeres que se inspiran mutuamente y construyen una comunidad de todo el mundo, incluidas las miembros actuales de Colombia, Ecuador, España, Italia Etiopia y Sudáfrica.
Claudia llegó al Reino Unido a mediados de 2019. Poco después de llegar, su familia se vio obligada inesperadamente a abandonar donde se habían alojado. Enfrentando varios meses sin hogar y con dos hijos menores de 5 años, esto fue un momento extremadamente difícil para Claudia y su familia. Sin hablar inglés, fue muy difícil para ella encontrar una solución por su misma pero por Espacio Mama y PACT pudo acceder asesoramiento y apoyo para conseguir una vivienda. Nos cuenta que desde el primer momento de interactuar con Espacio Mama le ha cambiado la vida. Unirse a Espacio Mama ayudó a Claudia sentir escuchada y apoyada. Se siente escuchada y que es parte de un grupo comunitario fuerte. Eso la ha ayudado a saber que sus experiencias y sentimientos son importantes y la ha ayudado a sentirse mucho mas feliz. A través del grupo, Claudia también ha podida acceder a la educación que incluye cursos de Inglés y actualmente está estudiando salud y asistencia social. Claudia nos cuenta cómo el grupo trabaja en conjunto para encontrar soluciones a los problemas diferentes que enfrentan los miembros en todas las áreas de la vida, incluida la vivienda, las finanzas, la educación, el empleo, la salud y el acceso a los elementos esenciales.
“[Espacio Mama] siempre han estado súper abiertos a ayudarnos en cada momento” - Danna.
Illustration by Ellis Brown.
Danna y Claudia hablan con nostalgia de las reuniones cara a cara de Espacio Mama antes de la pandemia de Covid-19. Nos describen la experiencia alegre en la que los dedicados voluntarios de PACT los recibían con bebidas calientes y realizaban actividades para los niños, lo que los permitía un poco de tiempo para que los adultos socializaran y participaran en actividades grupales cómo manualidades, clases de cocina o talleres de información con los socios de Espacia Mama, LAWRS (Servicio Latinoamericano de Derechos de la Mujer). Fuera de los reuniones formales de grupo, los miembros de Espacio Mama conectaban y socializaban regularmente yendo juntos al parque, yendo de compras, visitándose en casa y celebrando juntos ocasiones especiales. Espacio Mama ayuda a reunir las personas que están compartiendo la experiencia de la maternidad, con todos sus altibajos ¡y eso significa que hay mucho entendimiento a la hora de ser flexible con la planificación social!
“La cuarentena fue una locura para mi en mi casa… Espacio Mama me ayudó a relajarme. Me pongo las auriculares y no tengo hijas, no tengo casa, no tengo marido, ¡solo Espacio Mama y yo durante una hora cada viernes!” - Claudia.
Illustration by Ellis Brown.
Claudia nos cuenta que a pesar de las dificultades que trajo la pandemia y las cuarentenas, Espacio Mama y PACT nunca se han parado. Rapidamente cambiaron los reuniones en línea y continuaron las actividades grupales ayudándose mutuamente a ganar confianza utilizando la tecnología digital. Esto permitió que la red mantuviera fuerte y mantuvo a la gente hablando durante un momento muy estresante. Tambien han podido seguir dando la bienvenida a miembros nuevos y como que las reuniones ya están en línea las madres que viven más lejos se involucren mas fácilmente. Claudia nos describe como ha estado asumiendo muchas responsabilidades durante la cuarentena, incluido apoyando a sus amigos que no podían salir a hacer la compra o pagar facturas, ayudando a su hija mayor con su educación en el hogar y tener sesiones de guardería para su hijo pequeño mientras simultáneamente manteniéndose al dia con sus propios estudios y haciendo el quehacer. En todo el caos, Espacio Mama la ha salvado con un tiempo fijo en la semana para desconectarse del modo de madre, charlar con amigas y relajarse.
Recientemente, PACT ha estado manejando una campaña de escucha para comprender mejor lo qué funciona bien y recopilar ideas para ayudar a dar una forma a sus actividades futuras. Casi todo el grupo Espacio Mama de 150 personas se ha involucrado en la campaña uniéndose a grupos de discusión y participando en entrevistas. Danna y Claudia coinciden en que ha sido una gran experiencia poder opinar sobre el futuro del grupo que significa tanto para tanta gente.
“Todas las madres en la campaña de escucha coincidieron en que [Espacio Mama] es el ángel protector durante la pandemia.” - Claudia.
Mas información
Para obtener más información sobre Espacio Mama póngase en contacto con la organizadora Grace Romero – grace.romero@citizensuk.org
Actualmente, PACT ejecuta las siguientes actividades:
Mum’s Space – un grupo semanal para madres con bebés y niños pequeños
Espacio Mama – un grupo semanal para madres hispanohablantes con niños menores de 5 años
Babies @ Mum’s Space – un grupo semanal para madres con hijos menores de 1 año
Dad’s Space – un grupo mensual para padres con bebés y niños pequeños
Family Food Club – un grupo semanal donde las familias se comparte recetas y cocinan juntos
Parent University – un curso gratis para mujeres embarazadas y madres de bebés menores de 6 meses
Baby Bank – proporciona artículos practicos como ropa para bebés, cunas, carritos, mantas y más
Para obtener más información sobre estos grupos y oportunidades para voluntarios, visite https://www.pact-citizens.org/southwark_pact